Cuatro catas en cuatro zonas de la ciudad
En Shibuya, Japan Wonder Travel lleva a un máximo de seis personas a un bar de pie en la planta 2F, encima de Whiskey Bank, en Udagawacho. Un guía sirve tres estilos contrastados, de seco a dulce y afrutado, y después el bar abre 45 minutos de barra libre con más de 50 etiquetas regionales. Los aperitivos solo vienen con la opción de maridaje y no se pueden elegir, algo importante si tienes una alergia o sigues una dieta vegetariana. No hay ascensor, y la cata termina a su hora aunque llegues tarde.
En Kanda, JLB TOURS se reúne en la tienda NewDays junto a la puerta sur de la estación de Kanda, recorre unos veinte minutos la calle comercial del lado oeste y después pasa alrededor de hora y media en Toshimaya, una tienda de sake fundada aquí en 1596. Pruebas unos seis de los sakes que vende, en copas pequeñas que cambian según la temporada, y escuchas la historia de la tienda. El guía espera cinco minutos al inicio; pasado ese tiempo, el grupo se va.
En Tsukiji, Sake Lovers Inc tiene un salón privado en la planta 5F de un edificio blanco con un restaurante de sushi en la planta baja. La cata es sin límite, de una bodega de 50 a 60 sakes de todo Japón, unos templados y otros fríos, con queso y galletas de arroz para acompañar. La ficha da una duración de hora y media pero habla de dos horas de cata, así que cuenta con la más larga.
En Asakusa, Toyosu Shachu organiza su cata en WASAKE Sake Experience, Asakusa 1-11-1, a pocos minutos de la estación de Asakusa, para hasta diez personas. Eliges hasta diez degustaciones entre más de 50 etiquetas, y los 105 minutos incluyen una cata vertical de tres sakes Dassai. Las botellas que compres y las degustaciones extra se pagan aparte. Según la ficha, la sala es accesible en silla de ruedas.
Copas medidas o barra libre
Las catas se dividen por un criterio. En Kanda recibes unas seis copas pequeñas de los sakes que vende la tienda, y el guía te sugiere bares e izakayas cercanos para la noche; comprar una botella es opcional. En Asakusa eliges tú hasta diez degustaciones de una estantería con más de 50 etiquetas. En Shibuya la parte guiada abarca tres estilos, seguida de barra libre de la estantería. En Tsukiji toda la sesión es sin límite, con aperitivos, y una persona describe una sesión con cinco visitantes. Alguien que hizo la cata de Shibuya compró dos botellas después, y la tienda de Kanda vende lo que pruebas, así que deja algo de sitio en la maleta.
Una cena de wagyu con un sake para cada plato
La cena de maridaje de Ninja Food Tours empieza a las 18:00 en un restaurante de la planta 2F de un edificio en Hyakunincho, Shinjuku, y termina allí tres horas después, con hasta ocho personas. El menú de ejemplo va de lengua de wagyu a la parrilla con un cóctel de sake y tataki de wagyu con sake templado a un solomillo con nigori y un guiso de wagyu con sake sin pasteurizar, además de una ensalada y postre. La cerveza y otras bebidas fuera del maridaje se pagan aparte, y las peticiones de dieta tienen que llegar al menos una semana antes.
El barril de la clase de sushi
Sushi Matcha da su clase bajo las vías del tren, a un minuto de la estación de Asakusa. Empieza con un kagami biraki, la apertura de un barril de sake que en Japón marca fiestas y ceremonias, y el sake sigue llegando mientras das forma a entre ocho y diez piezas de nigiri y makis y bates tu propio matcha. Quien no bebe recibe agua o té verde. Más clases de sushi se comparan en nuestra página de clases de sushi.
Sake por copas en una izakaya
En el paseo por izakayas de Ninja Food Tours eliges tres bebidas a lo largo de la noche, y el sake es una de las opciones junto a la cerveza y los refrescos; por un suplemento, el operador añade una cata de sake antes del tour. En la ruta por Shinjuku de Travel Japan Together, los participantes describen una de las paradas como una cata de sake, pagada allí porque la entrada solo cubre el guía. Ambos se comparan en nuestra página de rutas de bares.
Palabras que verás en una carta de sake
| Palabra en la carta | Qué significa |
|---|
| Nihonshu |
La palabra japonesa para lo que en otros idiomas se llama sake; “sake” a secas puede designar cualquier bebida alcohólica |
| Junmai |
Sake hecho solo con arroz, agua y koji |
| Nigori |
Sake turbio, colado de forma gruesa para que quede sedimento de arroz; se agita antes de servir |
| Namazake |
Sake sin pasteurizar; se guarda en frío y se bebe fresco |
| Kanzake, atsukan |
Sake templado; el atsukan se sirve caliente |
| Kagami biraki |
Apertura de un barril de sake en una fiesta o ceremonia |
| Ochoko, tokkuri, masu |
Tacita de sake, frasco esbelto de sake y caja cuadrada de madera para medir que se usa como vaso |
El sake y los 20 años
En Japón la edad legal para beber es de 20 años. La cata de Shibuya solo admite a mayores de 20, y la de Kanda pide pasaporte o documento de identidad al inicio. La sala de cata de Asakusa se declara no apta para menores de 19, un año por debajo de la edad legal, así que cuenta también allí con los 20. El salón de Tsukiji deja ir a los niños sin alcohol si les llevas bebida. La cena de maridaje, el paseo por izakayas y la clase de sushi con sake no indican su propia regla de edad, y Sushi Matcha dice que los niños pueden participar en la clase, así que pregunta cómo gestionan el sake antes de reservar.
